La fin des records

Près de la moitié des records mondiaux ne pourront plus être significativement améliorés d'ici 2027.

Avec l'explosion des techniques de coaching, de préparation physique et mentale, l'amélioration de l'hygiène nutritionnelle et médicale, les performances sportives s'accroissent depuis plus d'un siècle, et tendent vers des limites qu'il sera difficile de franchir à moins d'une exceptionnelle mutation. Une étude française montre ainsi que d'ici 2027, près de la moitié des records ne pourront être améliorés que de 0,05% environ[1], à peu près 5 millièmes de secondes pour une course de 100 mètres Homme, par exemple... Un sportif ayant un grand nez aura peut être plus de chance que ces collègues, de battre le record?

Nombre de records atteignant 99,95% de leur limite, par décade

L'étude se base sur l'analyse de 3263 records sur 147 disciplines, et constate la progression asymptotique des records qui semblent tendre vers une limite, non individuelle, mais véritable limite d'espèce. Les plus hauts, les plus forts, les plus grands... Dans le courant du siècle, bien que l'on en observe déjà les effets à l'heure actuelle, les améliorations de records ne se feront qu'au compte goutte et de façon minime. Ainsi, vers 2068, près de 90% des records auront atteint leur limite asymptotique.

Il faudra alors se rabattre sur les records techniques (records de rapidité en véhicule, par exemple) ou artistiques. L'exploit sportif individuel se limitera à la comparaison avec les autres, mais nul doute que la motivation principale des sportifs en disciplines individuelles, déjà en mutation, se tournera davantage vers les sponsors et le gain financier.

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Pour en savoir plus :

Berthelot G., Thibault V., Tafflet M., Escolano S., El Helou N., et al., (2008). The Citius End: World Records Progression Announces the Completion of a Brief Ultra-Physiological Quest, PLoS One, vol. 3, 2008

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